La ciudad mendocina de Malargüe, se transformó en la protagonista inesperada de esta temporada turística veraniega a raíz del furor generado por la película La Sociedad de la Nieve. ¿El motivo? Se duplicaron las ventas de las excursiones al Valle de las Lágrimas, donde tuvo lugar la llamada Tragedia de Los Andes, a pesar de que se trata de una costosa travesía que puede durar entre tres y cinco días. El sitio donde cayó el avión Fairchild, en octubre de 1972, se encuentra a 3600 metros del nivel del mar justo en la frontera entre Argentina y Chile. Se trata de un pequeño valle atravesado por río al que llegaron dos de los rugbiers en busca de ayuda; mientras sus otros 14 compañeros estaban mal heridos y resguardados en lo que quedaba del fuselaje del avión. Eso ocurrió 72 días después del accidente y tras soportar temperaturas de entre 25 y 42 grados bajo cero, sin ropa adecuada, comida ni experiencia para sobrevivir en esas condiciones extremas. Allí, hoy se encuentra una especie de altar construido con piedras y los restos que quedaron de la aeronave, donde una cruz de madera recuerda a sus 29 muertos. Este espacio de homenaje y reflexión sobre lo ocurrido, rodeado de placas y objetos que evidencian lo ocurrido, no solo atrae a turistas de Argentina sino también de Latinoamérica y el mundo. Récord de excursiones y reservas hasta abril “La temporada pasada hicimos 300 excursiones. En esta ya llevamos concretadas unas 200 y todavía faltan tres meses más”, contó a Infobae Juan Ulloa, un experimentado guía de montaña con 30 de experiencia en travesías al Valle de las Lágrimas. El aluvión de trabajo hizo que Ulloa tuviera que programar excursiones todos los fines de semana cuando antes las hacía cada 15 días: “Teníamos la agenda completa hasta Semana Santa pero ahora la ampliamos hasta la segunda semana de abril. La película fue una promoción terrible para este destino. De acuerdo a los datos que maneja, “apenas el 35% de los turistas son argentinos”. Para garantizar que la travesía sea placentera, Ulloa aconseja hacerla en cinco días para que los excursionistas “se aclimaten a la altura y así evitar inconvenientes pulmonares o coronarios”; aunque también se puede completar en tres. “El primer día que llegan a Malargüe están a 1500 sobre el nivel del mar, duermen la primera noche a 2500 metros y luego escalan hasta los 3600 metros donde está el altar. Si el grupo está en condiciones de seguir caminando podemos ascender unos 100 metros más para ver algunos paisajes panorámicos”, explicó. Y agregó: “Trato que las personas dispongan de tiempo porque eso que van a encontrar arriba no es para cualquiera. No se trata de ir y mirar unas piedras. Es para ir y zambullirse y nadar en esa energía que emana desde el glaciar. Ahí quedaron muchas almas jóvenes llenas de vida. Ahí quedó un ejemplo de vida para el mundo. Ahí quedaron todas las respuestas que nos podamos hacer como seres humanos”. “Los valores de las travesías oscilan entre los $ 300 mil para hacerla en tres días y $ 600 mil para hacerla en cinco”, detalló Ulloa. Aunque hay otras empresas que directamente cobran en dólares, a un promedio de entre USD 300 y USD 500 para la estadía más corta.