El movimiento autonomista en San Rafael responde a reclamos históricos vinculados a las diferencias entre el norte y el sur de la provincia. En el departamento señalan una identidad propia, más cercana a ciudades como Río Cuarto, en Córdoba, por su relación tirante con la capital provincial. “Acá nunca decimos que somos mendocinos. Somos sanrafaelinos”, ejemplificaron ante Infobae. Tensiones similares se replican en otros puntos del país, como la relación entre Rosario y la ciudad de Santa Fe. Más allá del componente simbólico, el reclamo por la autonomía aparece asociado a problemas de gestión cotidiana que hoy dependen de autorizaciones provinciales. Desde intervenciones urbanas, como la remoción de un árbol en malas condiciones, hasta obras menores requieren trámites extensos en la capital mendocina. San Rafael tampoco cuenta con policía local, hospital propio ni consejo educativo. Según denuncian dirigentes locales, el trasfondo es la falta de una reforma de la Constitución provincial, que concentra competencias en el Ejecutivo y mantiene a los municipios en una situación de dependencia. En concreto, además de concejales, el domingo 22 de febrero San Rafael elegirá convencionales constituyentes que se encargarán de redactar una Carta Orgánica municipal. El departamento es gobernado desde hace más de 20 años por los hermanos Omar y Emir Félix, referentes del peronismo. Desde la oposición local sostienen que el intendente impulsó el proceso autonomista para generar una épica entre los vecinos y estimular la participación electoral en una sociedad desencantada con la representación política. Infobae